Jserv's blog

讀《深夜小狗神祕習題》

上週從台北搭乘火車回苗栗渡假的途中，將《深夜小狗神祕習題》閱讀完畢，以數學為主題的書籍一直都很吸引我，這本亦然，不過我實在不太懂，在我看來，作者 Mark Haddon 刻劃的主人翁少年克里斯多弗其實是活潑的，行徑還幾分相似以前在台中一中就學時，資優班的某幾位同學，當然，所謂的「自閉症」是相對的。

我覺得數學最美的地方，在於幾何與代數，而《深夜小狗神祕習題》在這兩個主題有不錯的詮釋，另外，排列組合與機率問題也引人入勝，質數頁碼 (本書特色之一) 101 頁提到「三門問題」(The Monty Hall Problem)，書中則是以電視娛樂節目作比喻，面對這些抉擇，往往我們會陷入非理性的直覺判斷，即便是哲學家，似乎也只能做到「純粹理性批判」，而非即時理性「判斷」，書中故意營造來自多方權威的投書，這些投書有 92% 都支持直觀的結論，然而書中以兩頁篇幅列出所有可能結果，我們可以發現直觀的認知不見得可靠，這也讓數學演繹多了許多趣味。

克里斯多弗搭乘火車前往倫敦的路途，試著心算一元二次方程式的細節，讓我不禁發出會心一笑。以前在空軍雷達站服務時，要監控全天候、全涵蓋的飛報與戰演訓任務機的動態，即使在大雨紛飛、機場關閉的情況亦然，但是明文規定不得攜出資料 (管制中心的資料泰半屬於極機密等級) 且不得持入非列管的書籍 (為了紀律)，所以雖然有時候可鬆一氣，但可能就發呆七個小時到下班，人家說，當兵容易令人變笨，就是如此，所以我試著默誦經史子集、英詩，以及英文片語，而每個值勤人員都分發若干蠟筆，供臨時標記使用，這下就成為我推導數學的利器。一方面複習經典方程式的推導，比方說海龍三角面積公式與三次方程式根式解，另一方面假裝統計雷情資料，計算回歸曲線，並且用貝氏三次曲線修正，不久後，甚至可看天候與預計訓練空域分配的情況，預先計算並描繪出航跡資料 (我可沒造假，只是算太快了)，然後得以好整以暇地寫日記與小說...

雖然我現在的工作跟數學有很大的關係，然只局限於特定工程數學的應用，雖然也有一定的深度，但是原創性與數學的抽象性就相當少了，頂多從一些 paper 中獲得一絲靈感，試著用程式碼驗證罷了，同樣是算數學，現在用四元數對整個運算的處理有大的提昇，而以前在空軍雷達站內也遇到類似的問題，就在指揮儀面板上用蠟筆慢慢地算 matrix trace，並思考其規律性，那種感覺與發掘知識的美妙，實在難以形容。

如今，閱讀《深夜小狗神祕習題》，讓我在字裡行間中，除了體驗豐富的想像力與數學的奇妙，也讓我重溫過去那些感動，然，書中也暴露著家庭倫理的議題。讀者 gloria 的書評中，有句話非常有意思：

「要破案就必須和人溝通──這是代價亦或挑戰？他卻因此而不慎踏入成人世界的愛恨情仇。 」

或許有人會說作者 Mark Haddon 特意製造懸疑感，然而對一個自閉兒來說，這是何等諷刺呢？原本的生活步調變了，為了解開種種疑雲，這個自閉兒得與周遭的人們溝通，獲取足夠的資訊，而這是原本的社會期待，但真相又是如何呢？介入這些變化，到底有無辦法抽身呢？
由 jserv 發表於 May 4, 2006 12:03 AM